가까이에 두고 착용할 수 있는 장치로 자폐증의 수면 문제 포착

자폐증 과학자들은 오랫동안 이 질환의 수면 수수께끼를 풀기 위해 노력해 왔습니다. 잠들거나 잠을 자는 데 관련된 문제는 일반적으로 자폐증의 핵심 특성으로 간주되지 않지만 자폐인에게 매우 흔하며 복합적인 영향을 미칩니다. 이는 다양한 자폐증 특성을 악화시킬 수 있으며 일상 생활에 더 큰 어려움을 초래합니다.

그러나 적어도 역사적으로 수면 중에 신체에서 일어나는 일을 추적하고 평가하기 위해 연구 참가자들은 번거로운 장비가 가득한 실험실에서 잠을 자야 했습니다. 최고의 표준 접근 방식인 수면다원검사는 잠자는 사람을 일시적으로 전극과 와이어 리드에 묶여 있는 거대한 전기 거미의 먹이와 비슷한 것인데, 이는 뇌파검사(EEG), 호흡, 신체 위치 등을 통해 뇌 활동을 포착합니다.

테네시 주 내슈빌에 있는 밴더빌트 대학의 신경학 및 소아과 교수인 베스 앤 말로(Beth Ann Malow)는 이러한 시나리오는 신경증적인 사람들에게는 충분히 불편하며 불안과 감각, 의사소통 또는 행동 장애가 있는 자폐증이 있는 사람은 신경 쓰지 않는다고 말합니다.

"문제는 당신이 정말로 [그런 조건에서] 충분한 잠을 자고 있는가 하는 것입니다."

자폐증이 있는 연구 참가자 중 일부는 잠을 전혀 자지 못할 수도 있다고 오하이오주 유니버시티 하이츠에 있는 존 캐롤 대학의 심리학 교수인 토마스 프레이저(Thomas Frazier)는 지적합니다. 프레이저의 10대 자폐증 아들이 하룻밤 동안 EEG 연구를 위해 병원에 갔을 때의 경우도 마찬가지였습니다. "좋은 데이터를 얻은 다음 실제로 의미 있는 방식으로 사용할 수 있도록 확장하는 것은 어렵습니다."라고 그는 말합니다.

와이어 웹:표준 수면 다원검사에 사용되는 EEG 헬멧은 연구 참가자의 수면을 방해할 수 있으며, 특히 감각 민감성이나 불안이 있는 경우 더욱 그렇습니다.

이 문제를 해결하기 위해 여러 연구실에서 최소 침습 수면 추적 장치(누군가 착용하는 "웨어러블"과 멀리서 측정하는 "근거리 장치")를 배포하기 위해 노력하고 있습니다. 이러한 장치는 수면다원검사보다 더 적은 유형의 데이터를 수집하는 경향이 있지만 제작자는 수면 단계와 수면자의 생리 및 뇌 활동의 특정 측면을 추적하여 작업을 완료하는 데 충분하다고 말합니다.

아래에 설명된 세 가지 기술은 모두 정확성과 확장성 사이의 균형을 유지하며 연구자가 연구에 자폐증 참가자의 수를 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다. "실제 환경에서 일관되게 완료할 수 있다고 생각하는 핵심 측정 세트를 갖고 더 큰 표본 크기로 확장하여 개인 간의 이질성을 실제로 인식하고 이해할 수 있도록 하는 것이 아마도 더 유용할 것입니다. 지난 20년 동안 우리가 해왔던 것보다 더요."라고 Frazier는 말합니다.

"사람들이 실제로 실제 솔루션을 생각해 내는 것이 기쁩니다."라고 그는 덧붙였습니다. "우리는 이것을 10년 정도 기다려왔습니다."

낮에는 우리의 경험이 기억 속에 축적되고, 밤에는 잠자는 동안 그것들이 통합됩니다. 이러한 통합은 시상에서 생성된 수면 방추, 피질에서 전파되는 느린 파동, 해마에서 방사되는 잔물결에 의해 매개된다고 보스턴 매사추세츠 종합병원의 다라 마노아치 연구실 연구원이자 심리학 강사인 디미트리오스 밀로나스(Dimitrios Mylonas)는 말합니다. "당신은 뇌의 다양한 구조에 대해 토론하고 있습니다."

웨이브 시계:Dimitrios Mylonas는 수면 중 시상과 해마 사이의 잘못된 의사소통을 목표로 하여 핵심 자폐증 특성을 완화하고자 합니다.

Manoach 연구소의 Mylonas와 그의 동료들은 수면 구조를 추적하는 EEG 센서와 착용자의 호흡, 머리 움직임 및 머리 위치를 추적하는 가속도계가 포함된 Dreem 헤드밴드를 통해 이 대화를 도청하고 있습니다. 그들의 가장 중요한 목표는 잘못된 의사소통이 있는 부분을 찾아내어 이를 교정하고 핵심 자폐증 특성을 완화하거나 인지 능력을 향상시키는 것입니다.

Manoach와 그녀의 팀이 작년에 Sleep에 발표한 2022년 연구에 따르면, 수면 진동 사이의 누화는 자폐증이 있는 어린이의 뇌에서 방해를 받습니다. 전통적인 수면다원검사를 통해 그들은 신경전형 또래와 비교하여 자폐아에게서 변화된 방추를 발견했는데, 이는 시상과 피질을 결합하는 회로에 약간의 차이가 있음을 나타냅니다. 이제 그들은 Dreem을 사용하여 더 깊이 파헤칠 계획이며 Autism Science Foundation의 새로운 심오한 자폐증 보조금과 Simons Foundation으로부터 자금을 지원 받았습니다. (시몬스 재단은 Spectrum의 모 조직입니다.)